"Asian DreamZ" - Ein kleines aber nützliches Ethno VST!

Sicher: Mit grossen Ethno Samplebibliotheken kann dieses absolut kostenlose VST Plugin nicht mithalten, aber dafür kostet es ja auch nichts ;). Vom Klang ist "Asian DreamZ" mehr als brauchbar. Der Sampleumfang hält sich jedoch in Grenzen. Zur Verfügung stehen Pipa (enfacher Anschlag und Tremolo), Luan, Guzheng, Erhu, Ban Di und ein komplettes Set asiatischer Percussion. Du hast noch nie etwas von den genannten Instrumenten gehört? Das ist genau der Grund, warum dieses Plugin in der Sammlung eines Musikers, der gern mal Ethnoklänge nutzt, auf keinen Fall fehlen sollte. An kostenlosen Ethno VSTs besteht nun wirklich kein Überfluss und gerade, wenn man Emulationen seltener und/oder wenig bekannter Instrumente sucht, findet man, wenn überhaupt, nur hochpreisige kommerzielle VSTs.

Von der Oberfläche her ist "Asian DreamZ", wie zu ewarten, eher spartanisch ausgestattet. Mehr ist aber auch nicht von Nöten:

• Ganz links sieht man ein Bild des jeweils aktuell eingestellten Instruments. Wichtig: Viele Nutzer haben anfänglich Probleme zu verstehen, wo man denn nun die Instrumente wechselt. Das tut man, indem man auf das Bild klickt. Es wird dann das jeweils nächste Instrument ausgewählt.
• In der Mitte findet man Einstellmöglichkeiten für eine typische ADSR Hüllkurve. Hiermit kann man recht interessante Effekte erzielen, da die Orginalinstrumente selbstverständlich über keinen Hüllkurvengenerator verfügen ;)
• Ebenfalls für Experimentierspass gemacht ist der, auf der rechten Seite platzierte Filterbereich. Man kann zwischen einem Hochpass und Tiefpassfilter wählen und für diesen über jeweils einen Schieberegler den Cutoff- und Resonanzwert festlegen.

Qualität: Die Samples der einzelnen Instrumente sind meines Erachtens hochwertig. Allerdings klingen sie ohne jegliches Nutzen externer Effekte, wie z.B. Hall einigermassen flach. Ich persönlich bevorzuge solch absolut trocken aufgenommenen Samples, da sie z.B. keinen oder sehr wenig eigenen Hallanteil mitbringen und deshalb besser mit eigenen Effekten versehen werden können. Allerdings habe ich bemerkt, daß der trockene Klang der Samples die meisten Erstbenutzer zunächst abschreckt. Der eingebaute Filter ist meines Erachtens... nunja... passabel. Für kleinere Experimente oder betont LoFi-orientierte Projekte eignet er sich recht gut.

Fazit:

• seltene und den meisten unbekannte Instrumente
• hohe Samplequalität
• Flexibilität aufgrund trockener Samples
• absolut niedrige Ressourcenlast (CPU/RAM)
• einfache, übersichtliche Benutzeroberfläche
• stabil und multiinstanzfähig (FL Studio)

ASIANDREAMZ KOSTENLOS HERUNTERLADEN (HIER KLICKEN)

In eigener Sache 23.03.2013

Liebe Leser des Audio Arsenals, ich bin begeistert ob des doch recht grossen Interesses an diesem Blog. Anfänglich dachte ich ja, daß ich das ganze nach kürzester Zeit wieder einstampfen könnte, weil es doch schon so viele Blogs zum Thema gibt und ich auch nicht zu den eifrigsten Bloggern der Blogosphäre gehöre. Der Erfolg sagt aber etwas anderes. Von allen meinen Blogs, inklusive derer zu meinen Musikprojekten, sind die Statistiken, sowohl des Englischen als auch des Deutschen Audio Arsenals die Herausstechenden.

Um diesem Erfolg gerecht zu werden, und Euch, liebe Leser, für eure Treue zu belohnen, habe ich mich entschlossen diesen Blog zu erweitern, anders zu strukturieren... einfach noch besser zu machen. Hierbei helfen mir die vielen Rückmeldungen und inspirierende Mails, welche ich von Euch erhielt. Einer der am meisten geäusserten Wünsche ist, daß ich doch noch mehr persönliche Tips für die VSTs, also z.B. präferierte Einstellungen etc. einbinden soll. Dies wird zukünftig, soweit möglich geschehen. Ihr werdet verstehen, daß das bei einem Synthesizer Plugin mit x-tausend Parametern wohl eher problematisch wird, aber wo immer möglich werde ich ab jetzt bevorzugte Einstellungen einbinden. Das selbe gilt für den Wunsch nach detaillierter Beschreibung der Komponenten der Benutzeroberfläche. Im Falle eines kleinen VST mit wenigen Reglern kann und werde ich Euch gern beschreiben, wofür jeder einzelne Regler gut ist und was man vorzugsweise damit macht. Das kann dann schonmal, wie auch von einigen gewünscht, zu einer Art Minihandbuch/Bedienungsanleitung des VST werden. Aber sobald die Benutzeroberfläche mehr als 100 Regler aufweist, wird es eher unwahrscheinlich, daß ich Lust und Laune habe, jeden einzelnen zu beschreiben. Ich weiss, daß die meisten kostenlosen VSTs ohne jegliches Handbuch daherkommen und so, gerade für Anfänger, teils unverständlich sind. Ich werde mich bemühen Euch da zu helfen wo es geht. Habt aber auch Verständnis, daß es manchmal ein bischen viel werden kann, und ich es dann lieber lasse.

Ein ebenfalls oft geäusserter Wunsch ist der nach Tutorialen, vorzugsweise Videotutorialen. Und wisst ihr was? Das ist schon geplant! Da die meisten meiner Leser eh FL Studio als DAW ihrer Wahl nutzen, muss ich mir auch keine Gedanken machen, daß Nutzer anderer DAWs meine Tutoriale wohl nicht nachvollziehen werden können. Die geplanten Tutoriale werden sich mit verschiedensten Aspekten der digitalen Musikproduktion auseinandersetzen, teils FL Studio spezifisch, teils DAW übergreifend. Ich werde Euch mittels dieser Tutoriale noch etwas tiefer Einblick in meinen Studioalltag gewähren und Euch so manchen kleinen "Geheimtip" verraten.

Ihr seht also: Es geht voran! Vielen Dank für das bisher entgegengebrachte Vertrauen und Interesse. Ich werde Euch nicht enttäuschen :)

Phenome Soundfont Player - Alles was man braucht und mehr!

Ja, dieser Blog wurde lange Zeit vernachlässigt, aber jetzt geht es mit einem wirklichen Schmankerl weiter. In alten Zeiten, als das Internet noch mit Dampf betrieben wurde, und VST Synthesizer (ausreichender Qualität) entweder noch gar nicht oder spärlich verfügbar waren, gab es ein, heute einigermassen aus der Mode gekommenes, Dateiformat für Samples: Die Soundfonts. Einen Soundfont kann man sich wie einen Schriftfont, also einen Zeichensatz für Klänge vorstellen. Klänge realer Instrumente wurden in verschiedenen Tonhöhen gesampled und in Soundfonts verpackt. Das Format erlaubt auch mehrere Instrumente in Sammlungen in einem Soundfont zu speichern und zu nutzen.

Nun fragt sich der durch teure und teils recht anspruchsvoll ausgeführte VST Simulatoren verwöhnte Musiker im Jahre 2013, wozu man dieses "Dinosaurierformat" heutzutage noch brauchen sollte. Ich habe für mich persönlich festgestellt, daß viele der, heutzutage oft kostenlosen und mit Liebe gestalteten Soundfonts um Längen besser klingen, als viele teure Simulations VSTs. Ausserdem findet man oft Perlen und wirklich seltene Instrumente, welche teils in keiner anderen Form digital verfügbar sind.

So stolperte ich vor einiger Zeit mal wieder über meine doch recht beachtliche Sammlung an Soundfonts und dachte mir, es wäre ja mal wieder eine schöne Idee, der Nostalgie zu fröhnen. Das erwies sich als recht vorteilhaft, da ich zu dieser Zeit gerade an mehreren Songansätzen für mein Projekt Cimelium arbeitete. Hierfür benötigte ich einige überzeugende "Ethnoinstrumente", welche ich in sehr guter Qualität unter meinen Soundfonts fand.

Das Problem war nun, daß das, für die Nutzung der Soundfonts in meiner DAW (FL Studio) nötige VST Plugin (Soundfontplayer) nur in einer Demoversion vorlag, was ein Abspeichern und späteres Nutzen der Projekte verhinderte. Ein kostenloser, möglichst gutes Soundfontplayer VST musste her. Schon in der Vergangenheit nutzte ich hin und wieder den SFZ Soundfontplayer von rgc::audio. Dieser hat allerdings, zumindest in FL Studio, einen entscheidenden Fehler: Verwendet man mehr als eine Instanz, zum Beispiel, weil man zwei Soundfonts in einem Projekt nutzen will, entsteht ein Höllenlärm, was darauf schliessen lässt, daß SFZ nicht threadsicher programmiert ist und sich verschiedene Instanzen in die Haare kommen. Da die Songs für mein Cimelium Projekt unbedingt den Einsatz mehrerer Soundfonts erforderten, musste ich einen Ersatz finden. Ich durchstöberte mehrere einschlägige Foren und die einzige Antwort war immer: SFZ, was sonst?

Durch Zufall fand ich dann einen Verweis auf den Phenome Soundfontplayer und war sofort begeistert, aber auch einigermassen verwirrt. Ich wollte doch nur einen simplen Soundfontplayer und nicht dieses... kompliziert... aussehende... DING! Schön, ich verstand schon auf Anhieb was all die "Dinge" taten, aber es war doch ein bischen mehr als ich erwartet hatte. Nach sehr kurzer Zeit verstand ich, wie die grundlegenden Handgriffe bezüglich der Handhabung von Soundfonts in Phenome funktionierten... und das taten sie mehr als gut. Nach und nach lernte ich die verschiedenen kleinen Erweiterungen zu schätzen, welche mir nach und nach ihre Geheimnisse offenbarten.

Als erstes fiel mir positiv auf, daß mit Phenome wohl nur äusserst selten die Notwendigkeit bestehen dürfte, mehrere Instanzen in einer DAW zu fahren. Phenome bietet die Möglichkeit bis zu 8 Soundfonts zu laden und diese über MIDI Kanäle anzusprechen. Dies zusammen mit der Möglichkeit Multiinstrumenten Soundfonts zu nutzen, sollte genügen. Ich habe dennoch mehrere Instanzen in FL Studio getestet und bin auf keinerlei Probleme gestossen.

Zur Standardausstattung eines einigermassen brauchbaren Soundfontplayers gehört die, auch beim Phenome nicht fehlende, Hüllkurvensektion. Der Phenome ist auch nicht der einzige Soundfontplayer mit Reverb, Delay und Chorus Effekt, bietet hier aber, nicht nur für ein kostenloses Plugin, beachtliche Qualität. Zusätzlich ist noch ein Verzerrereffekt und ein Regler mit der Aufschrift "LOFI" zu finden, welcher mir nach ausführlichen Tests eine Art Ringmodulation zu sein scheint. Die letzteren Regler finden sich in der Filtersektion, welche, spartanisch gehalten, alles liefert, was man zum Filtern braucht.

Ein schönes Extra ist der traditionell gehaltene Arpeggiator, welcher mit einer netten Akkordfunktion aufwartet. Der Arpeggiator läuft solide und erlaubt sich keine "Hüpfer" oder ähnliches. Ein nettes Experimentierfeld, auch im Zusammenspiel mit dem Arpeggiator bietet der Pitch Envelope, mittels dessen man recht interessante Klangexperimente vollführen kann.

Man sieht: Der Phenome Soundfontplayer ist kein spartanischer Sampleplayer, sondern eine vollausgestattete Spielwiese für anspruchsvolle Klangschrauber. Viele verstaubt anmutende Soundfonts erhalten durch den Phenome ein zweites Leben und die Perlen der Soundfont Sammlung erklingen ebenfalls in neuem Glanz. Mein Fazit: Ein absolutes must-have!

 

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Des Moog i - Micromoon von Elektrostudio

Wer meinen Sound, speziell den auf dem Album "Electronic Spacerock" oder aber auch den des Projekts Willma Poppen kennt, weiss, daß ich im VST Synthesizerbereich besonders Nachbildungen von Synthesizern der Firma Moog zu schätzen weiss. Lang vorbei sind die Zeiten, in denen die kommerziellen und somit, meines Erachtens, recht kostenintensiven Produkte der Firma Arturia die einzige Mooglichkeit (man verzeihe mir den Kalauer) darstellten, auf dem Computer Moogklänge zu erzeugen. Heutzutage quillt das internet geradezu über von verschiedensten digitalen Klonen des Minimoog, Moog Modular etc. Simulierte Analogsynthesizer liegen voll im Trend.

Angesichts dieser Fülle könnte man den Micromoon des polnischen Hauses Elektrostudio doch glatt übersehen... was mir, wie ich zu meiner Schande gestehen muss, auch längere Zeit passiert ist. Ich habe den Micromoon als zuverlässigen, ressourcenschonenden und einfach zu bedienenden Partner bei der Synthese epischer Annalogklänge zu schätzen gelernt. Wenn ich eine Besonderheit dieses VST Synthesizers herauspicken sollte, so wäre dies in der Tat die einfache Bedienung. Man muss nicht unbedingt zig Parameter ersteinmal zurechtfummeln, damit dieser Synthesizer einen brauchbaren Klang liefert. Wenige Handgriffe genügen, und der Spass kann losgehen. Dennoch sind genug Mooglichkeiten ;) vorhanden, um auch ein wenig der Klangschrauberei zu fröhnen. Was mir am Micromoon sofort auffiel und auch ein Hauptmerkmal darstellt, ist der schöne warme druckvolle Klang, den man erreichen kann. Dies ist kein fiepsiger typischer Softsynth, den man erst mittels externen Effekten aufpusten muss. Dieser Synth liefert von sich aus absolute Klangkraft. Ein schönes Feature ist der Ribboncontroller, welcher in Zusammenarbeit mit Midicontrollern so manchen Spass liefert. Das einzige, das einen Nutzer am Micromoon stören KÖNNTE ist: Er ist monophon. Also nix mit donnernden Supersaw Akkordorgien. TIP FÜR FL STUDIO NUTZER: Layer Channels helfen hier, da der Micromoon sehr ressourcensparend ist und ohne Probleme in multiplen Instanzen arbeitet. Ich selbst nutze den Micromoon, z.B. in den letztlichen Tracks des Willma Poppen Projekts, gemäss seiner natürlichen Bestimmung, für Leads und Bässe und da leistet er absolut traumhafte Arbeit. Er kommt auch mit einer kleinen aber feinen Auswahl an Presets, welche einen fantastischen Startpunkt für die eigene Klangschrauberei darstellen.

FAZIT: Ressourcensparend, absolut stabil, multiinstanzfähig (habe selbst bis 30 Instanzen ohne Probleme ausprobiert), leicht verständlich und bedienbar. Grossartig warmer und kraftvoller Klang. Ein absolutes "must have" nicht nur für "Analogfetischisten".

Der Micromoon ist Teil des grandiosen Oryg 10 Analog Pack und kann auf der Website von Elektrostudio heruntergeladen werden. HIER KLICKEN!

GreenMachine II Amp - Alles was der Gitarrist braucht!

Als ich vor kurzem das Extremist VST vorstellte, kamen gleich hinterher mehrere Anfragen auf Facebook & Co., ob ich nicht eine richtig gute vollständige Amp Simulation auf Lager hätte, selbstverständlich kostenfrei. Und selbstverständlich habe ich sowas und zwar gleich mehrere. Aber beginnen möchte ich mit dem Plugin dieser Art, welches mir am meisten Freude gemacht hat. das soll heissen, von allen Amp Simulationen habe ich diese bisher am meisten genutzt, weil die anderen alle so ihre Schwächen hatten. Am GreenMachine Amp dagegen hat mir nie irgendwas gefehlt oder nicht so, wie ich es wollte funktioniert. Es ist halt ein gutes solides Stück Software und bietet Features, für die man sonst bei GuitarRig & Co. sehr viel Geld ausgeben muss, einfach kostenlos.

Alle Funktionalitäten dieses Plugins detailliert zu erklären würde wahrlich den Rahmen dieses Blogs sprengen. Aber jeder Gitarrist, der schonmal eine E-Gitarre an einen guten Hardwareverstärker angeschlossen hat, müsste die greenMachine eigentlich intuitiv verstehen. Selbstverständlich bietet GreenMachine alles, was ein Standardverstärker oder auch jede Amp Simulation hat, aber auch bei weitem mehr.

Qualität: GreenMachine ist äusserst alt und ist ein ehemaliges kommerzielles Produkt, das irgendwann von den Erstellern für kostenlos erklärt wurde. Dafür gibt es aber jetzt auch keinen Support mehr, aber den braucht man meines Erachtens auch nicht. Das mitgelieferte PDF Handbuch ist umfangreich genug um einem alles zu erklären. Die Oberfläche ist zwar nicht ZU aufgeräumt, aber übersichtlich und dürfte sich auch mässig erfahrenen Musikern sofort erklären. Das Plugin ist mir bisher noch nie abgestürzt, sehr speichersparend und CPU freundlich. Mehrere Instanzen in der DAW? Na spinnst Du? Wozu soll man mehrere Amp Simulastionen simultan in der DAW laufen lassen? Im Ernst: Ich habe es noch nie gemacht ;)

Fazit: GreenMachine ist meiner Meinung nach derzeit das beste Amp Simulations Plugin für Gitarre und Bass, das es kostenlos gibt. Wer am Computer E-Gitarre oder -Bass einspielen und aufnehmen will, und keinen Cent zahlen will, wird meines Erachtens nichts besseres finden. Für Gitarristen und Bassisten ein Muss!

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Steinberg Virtual Bass - Ein wirklicher Veteran!

Heute möchte ich Euch einen wirklichen Klassiker der Bass VSTs vorstellen. Es handelt sich um den Steinberg Virtual Bass. Ich hatte bisher noch die alte Version, die so aussah, aber der neuen eigentlich in nichts nachsteht:

Als ich heute für Euch nach einem Downloadlink suchte, fand ich dann diese neuere Version, die netterweise auch noch als 64-Bit VST zur Verfügung steht:

Ich möchte gleich eines klarstellen: Wer von diesem Plugin einen realistischen Sound eines realen mit Saiten bestückten Basses erwartet, wird enttäuscht sein. Das ganze klingt doch ziemlich synthetisch. Allerdings ist dieses Plugin das jenige, welches dem realistischen Saitenbass Sound von allen, auch kommerziellen Plugins die ich getestet habe am nächsten kommt. Wenn jemand das liest, und meint, er kennt ein Plugin, daß den Sound eines realen Basses besser imitiert, dann lasse ich mich gern eines besseren belehren. Natürlich können teure Sampleplayer mit Gigabytes an Datenumfang hier sicher bessere Arbeit leisten, aber ich rede von reinen BassSYNTHSIZERN, die ohne Samples auskommen. Der Sound eines Saitenbasses ist eben, neben dem Sound einer Akkustikgitarre, der Sound, der für einen Synthesizer die grösste Herausforderung darstellt. Und hier tut der Steinberg Virtual Bass eine ziemlich gute Arbeit. Die Einstellungen sind recht sparsam gehalten. Man kann die Position des Plektrums sowie dessen Form ändern. Ebenso kann man die Position des Pickups stufenlos verschieben. Liebe Bassisten: Macht das mal mit Eurem Hardwarebass mal nach ;) Ein Regler für einen Dämpfungsfaktor der Saiten gibt es auch. Allerdings dämpft der nur bis zu einem bestimmten Grad und das Ploppen einer vollständig gedämpften Saite bekommt man damit nicht hin. Dann gibt es noch einen Regler für die Abklinglänge der Saiten, welcher allerdings auch keine extrem kurze Abklingzeit zulässt. Alles in allem kann man, insbesondere mittels Automation der verschiedenen Parameter, schon recht gute Ergebnisse erzielen.

Qualität: Man sollte von Steinberg, den Erfindern der VST Technik, erwarten können, daß bei diesem Plugin qualitativ gute Arbeit geleistet wurde und diese Erwartung wird nicht enttäuscht. Es handelt sich um ein stabiles, erzsolides und ressourcensparendes VST mit einer Bedienoberfläche, die selbst einem nicht besonder intelligenten Menschen, der auch nur ansatzweise weiss, was ein E-Bass ist, sofort einleuchtet. Da dieses plugin schon sehr alt ist, läuft es auch auf sehr alten Rechnern. Multiple Instanzen in der DAW habe ich noch nie ausprobiert, weil man selten zwei Bässe in einem und demselben Song braucht ;)

Fazit: Der Steinberg Virtual Bass ist, meiner persönlichen Meinung nach, DAS VST Plugin, das den Sound eines realen E-Basses am besten hinbekommt. Es ist ressourcensparend und äusserst stabil programmiert. Ich finde durchaus, daß dieses VST in keiner Sammlung fehlen sollte.

STEINBERG VIRTUAL BASS IST TEIL DER STEINBERG VST CLASSICS VOL. 1
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Extremist - Heftiger Metal Sound für Gitarristen!

Heute möchte ich Euch ein VST Effekt Plugin vorstellen, welches ideal für alle Gitarristen ist, die auf der Suche nach DEM extremen Hevy Metal Gitarrensound sind. Es handelt sich hierbei um keine komplette Amp Simulation, sondern um einen Verzerrereffekt, der es einfach in sich hat. Das Plugin verfügt ansonsten über alles, was man braucht um es mittels einer Gitarre am Computer so richtig krachen zu lassen. Da wäre zum einen eine recht feine Noisegate, die dafür sorgt, daß Brummen und andere Störgeräusche nicht unbedingt ins Signal einfliessen. Man kann die Noisegate auch "kreativ missbrauchen" um einige nette ungewöhnliche Effekte zu erzielen. Zudem verfügt das VST über einen Stereo 14 Band Equalizer. Ein paar Presets gibt es auch, die recht überzeugend den Sound verschiedenster Stilrichtungen im Metal repräsentieren. Das recht sparsam gehaltene Reverb überzeugt mich nicht besonders und deshalb empfehle ich persönlich, es nicht zu nutzen und stattdessen ein anderes Reverb Plugin nachzuschalten. Und obwohl Extremist hauptsächlich für den Einsatz mit Gitarren gedacht ist, kann es nicht schaden, es auch mal mit anderen Klängen auszuprobieren, zum Beispiel mit Drums oder Synthsizern.

Qualität: Das VST läuft stabil und hat bei mir bisher weder Abstürze, noch ein Einfrieren der DAW verursacht. Das einzige, was mir an unangenehmen Dingen untergekommen ist, war, daß bei bestimmten Einstellungen einfach überhaupt gar kein Sound mehr ausgegeben wurde. Vom Ressourcenverbrauch (RAM/CPU) ist der Extremist zwar nicht SEHR sparsam, dürfte aber auf nicht zu alten Computern problemlos funktionieren.

Fazit: Extremist ist mit Sicherheit nicht das beste Plugin für Gitarristen, liefert aber das was sein Name verspricht: Kompromisslos extreme Metalsounds. Da es sich bei diesem VST ausdrücklich um keine vollwertige Amp Simulation handelt, muss noch das eine oder andere Plugin in der Effektkette verwandt werden um einen vollwertigen Gitarrensound zu erhalten. Ich möchte hier nicht sagen, daß dieses Plugin ein "must have" ist. Dafür gibt es einfach zu viele gute Gitarreneffekte im kostenlosen Segment. Dennoch kann es auf keinen Fall schaden, dieses Plugin in der Sammlung zu haben.

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